¿Por qué comemos tamales?

La celebración del Día de la  Candelaria comienza, según la tradición católica, el 2 de febrero que es cuando se cumplen los 40 días después de la Navidad, tiempo durante el que la Virgen María se purificó después del nacimiento de Jesús, y acudió a la iglesia con candelas para dar gracias.

Durante la época virreinal, los españoles llevaron a México la tradición de ir a la iglesia con velas en esta misma fecha para agradecer por el mensaje de amor, luz y esperanza que trajo para la humanidad el nacimiento del niño Dios.

En nuestro país, la tradición no solo empezó a cobrar cada vez mayor fuerza sino también tintes distintivos, ya que, además, los fieles comenzaron a llevar representaciones del Niño Dios ataviado con distintos atuendos.

¿y los tamales?..

La relación de la festividad del Día de la Candelaria con los tamales se debe a que, en las culturas prehispánicas, el maíz era utilizado como ofrenda para los dioses.

En su libro Historia general de las cosas de Nueva España, fray Bernardino de Sahagún relata que los indígenas ofrecían tamales a Tlaloc, el dios de la lluvia, para que los ayudara a tener buenas cosechas. Debido a que la ceremonia tenía lugar cada 2 de febrero, los dos festejos se fusionaron.