La pesca del pepino de mar amenaza la reproducción de la especie

La explotación indiscriminada de ejemplares jóvenes de pepino de mar en Yucatán, ya sea en temporadas oficiales de captura o por actividad ilegal, elimina los bancos con capacidad de reproducción y que podrían conservar para los próximos años a esta especie amenazada con desaparecer, advierten científicos marinos.

Como si recogieran piedras, los buzos sacan con facilidad al pepino de mar, un animal vulnerable, frágil y noble que no huye ni ataca, señala el doctor Miguel Ángel Olvera-Novoa, coordinador de la Estación Marina del Cinvestav en Telchac Puerto.

El pepino de mar que se extrae habitualmente en las dos épocas de captura oficial y en la captura furtiva aún no está en edad de procrear. Generalmente tienen tamaño menor que el permitido.

"Cuando el pescador habla de los bancos de pepino y que son inmensos la información que no tiene es que esos bancos son agregaciones reproductivas donde están los animales que se reproducirán en los próximos años o meses" indicó.

El doctor Olvera-Novoa manifiesta que los ejemplares del equinodermo que se extraerán en la temporada que empieza este 25 de febrero y termina el 5 de marzo son los que se habrían de reproducir en verano o hasta el próximo año.

En Yucatán hay dos temporadas oficiales de captura de pepino de mar, a pesar que ya hay partes de la costa donde escasea el ballenato, situación que extraña a la comunidad científica, porque sólo hay una temporada para captura del pulpo, una para el mero y una para la langosta.

La última temporada de captura fue apenas hace tres meses, en la cual se capturaron más de 800 toneladas del animal, murieron 10 pescadores y se descompresionaron 100 buzos.

"En estos momentos yo puedo decir que es una especie amenazada. Hay zonas donde la población está sumamente dañada aunque los pescadores digan que hay muchos animales. Si ustedes ven la mayoría de esos animales que están en grupo no han llegado a su edad reproductiva" comentó.

Actualmente, el Cinvestav de Mérida realiza investigaciones para conocer más de las propiedades medicinales que tiene el pepino de mar, como disminución del nivel de colesterol en la sangre, limitación del crecimiento de células cancerosas, propiedades antibacteriales y antivirales, y efectos contra parásitos.  

"Para que una especie sea sustentable en su explotación se le debe permitir reproducirse en este caso se está explotando la población en su etapa reproductiva" finalizó.