Esperan un cónclave largo para la elección del nuevo sucesor de Pedro.

Mientras los medios de comunicación comienzan a revelar sus quinielas, algunos cardenales anticipan un cónclave largo para elegir al sucesor de Benedicto XVI al no haber un purpurado favorito en el Colegio Cardenalicio.

Desde inicios del siglo XX ningún cónclave de cardenales ha durado más de cuatro días.

El cardenal chileno Francisco Javier Errázuriz manifiesta que es muy difícil que la elección sea breve, como ocurrió las dos últimas veces. El cardenal alemán, Karl Lehmann, expresa que las votaciones serán largas.

La elección de Benedicto XVI en abril de 2005 se efectuó en el segundo día del cónclave luego de cuatro rondas de votaciones. El cónclave en que salió electo Juan Pablo II tardó del 14 al 16 de octubre de 1978. Sin embargo, no todos los cónclaves han sido tan rápidos.

Hace ocho siglos, los cardenales fueron encerrados bajo llave durante casi tres años en una sala de deliberaciones antes de elegir en 1271 a Teobaldo Visconti, que fue entronizado como Gregorio X. Con esta elección nació el primer cónclave, mismo que posee el récord de más duración: 34 meses.

Se espera a 117 cardenales menores de 80 años en la elección del nuevo Sumo Pontífice, que se empezarán a reunir el 1 de marzo para elegir la fecha del cónclave.